Када је у питању светлост која се односи на наочаре за сунце, важне су следеће три врсте светлости:

Директно светло - Директно светло је светлост из извора светлости (као што је сунце) која директно погађа ваше очи. Превише директног светла може замутити детаље вашег окружења и отежати фокусирање очију.
Рефлектована светлост - Рефлектована светлост је често у облику одсјаја. Рефлектована светлост је светлост која се рефлектује назад до ока од рефлектујућег објекта. Попут директног светла, јако рефлектована светлост отежава перцепцију детаља или директно гледање у објекат. Снег, вода, стакло и бели песак су добри рефлектори.
Дифузно светло - Дифузно светло се одбија у многим правцима, тако да изгледа да нема одређени извор светлости. Класичан пример дифузног светла је сјај изнад великог града. Тешко је одредити један извор светлости за то. Када нема директног извора светлости, још увек можемо видети ствари, што је заслуга дифузне светлости.
Квалитетне сунчане наочаре елиминишу ултраљубичасте зраке из спектра, смањујући директну светлост и чинећи људима удобне, поред тога што елиминишу или смањују рефлектовану светлост (у зависности од рефлектујуће површине).
Занимљиво својство светлости је поларизација. Када се рефлектује од одређених површина, као што је вода, светлост је поларизована. Због поларизоване природе рефлектоване светлости, поларизоване сунчане наочаре елиминишу светлост која се одбија од воде или сличних рефлектујућих површина.